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プレコの分類と同定

〜はじめに〜
　私たちがプレコと呼んでいるプレコトムスは成魚サイズで１０cmに満たないものから１ｍを越えるものまで多様な種がいるが、どうも分類があやふやで解りにくい。
　新種の発見に学問が追いつかない状況であり、このことが分類学者にとっては「一本釣り」的分類ができる要件となっているようだ。そのため、分類名（特に属では）が画一的でなく、非常にわかりにくい。
　そこで、いくつかの特徴を踏まえ、一部の専門書やそれをもとに私個人の観察結果により分類してみる。
　なお、私は趣味としての飼育目的に少々の研究もしている者に過ぎない。よって、学者のような骨格やＤＮＡといった分類は不可能であり、外見上の相違によって分類を進めることとする。
　また、一部の属については飼育しておらず、また飼育していても未だに観察していないものもあるので、このページをご覧になった方に情報をご提供願えれば幸いである。

学名の基本−−追加--
　分類・同定には「科−亜科−属−種」の基本形を知らなくてはならない。いくつかの種をこれに当てはめて記載すると次ぎの通りとなる。
�@インペリア・ゼブラ・プレコ
　ロリカリア科アンキストルス亜科ヒパンキストルス属ゼブラ種
　（Ｌｏｒｉｃａｒｉａ.Ａｎｃｉｓｔｒｕｓ.Ｈｙｐａｎｃｉｓｔｒｕｓ.Ｚｅｂｒａ）
�Aドラゴン・スタークラウン・プレコ
　ロリカリア科アンキストルス亜科プセウドアカンティクス属ギャラクシアス種
　（Ｌｏｒｉｃａｒｉａ.Ａｎｃｉｓｔｒｕｓ.Ｐｓｅｕｄａｃａｎｔｈｉｃｕｓ.Ｇａｌａｘｉａｓ）
�Bセルフィン・プレコ
　ロリカリア科ヒポストムス亜科グリプトペリシスス属ギブビセプス種
　（Ｌｏｒｉｃａｒｉａ.Ｈｙｐｏｓｔｏｍｕｓ.Ｇｌｙｐｔｏｐｅｒｉｃｈｔｈｙｓ.Ｇｉｂｂｉｃｅｐｓ）

以後、亜科及び属についての検証を目的として分類・同定を考える事とする。

分類・同定をするための主な特徴
Ａ．鰓蓋上部にあるトゲの有無とその可動の有無
　網で掬うと鰓蓋の上にある束状のトゲにひっかかり、なかなか外れないことがある。この束状のトゲの有無と有る場合には動かすことができるか観察したものである。
Ｂ．脂鰓の有無
　プレコを真横からみて背鰭と尾鰭の間に突起物のような鰭が脂鰭。
Ｃ．背鰭の条数
　背鰭は棘と軟条を骨組みにしてそれに連なった幕の形で構成されている。頭部からみて最前列にある１本を棘、以下を軟条と呼ぶが、ここでは全てを「条」としてその本数を数えることする。
Ｄ．口器についた歯の形状（歯にトゲを有する種ではその有無及びその程度）
　プレコの歯の形状を手の感触で調べた結果である。トゲの程度では、サンプルとした個体の大きさや種のサイズによって微妙な判断を要するが、中・大型種（と思われる種を含む）では最低でも１２ｃｍ以上の個体をサンプルとし、トゲに危険を感じる程度で「強・中・弱」で表現した。小型種（個体）では原則的にトゲの有無だけを記載している。
以上の４点の特徴を各グループについて記したものが表−１である。

観察の順序（基本的な分類の仕方と同定のポイント）
　プレコの最も基本的な分類は「鰓蓋上部にあるトゲの有無」である。”有”グループはアンキストルス亜科、”無”グループがピポストムス亜科である。
　つまり、アンキストルス亜科とピポストムス亜科をあわせたものが私たちがプレコ（プレコトマス）と呼んでいる熱帯魚なのである。この分類・同定は網でプレコ掬うだけですぐにわかる。購入した魚は先ずこの方法で同定し、どちらの亜科なのか判定するればよい。
　次ぎは、「Ｂ．脂鰓の有無」を確認する。”無”は”有”に比べ極端に少ないので、大体の予測と絞り込みが可能だ。
　ちなみに現時点で、”無”の属は、アカンティクス、モニスチアンキストルス、リネレピス、プセウドリネレピス程度である。
　続いて、「Ｃ：背鰭の条数」を数える。８本のものが圧倒的に多く、９本はアカンティクス系３属とカエストマ属（ブロンズ）程度しかない。１０本以上あるものはメガロアンキストルス、グリプトペリキスス（セルフィン）、リポサルカスなど３属程度に留まると思ってよい。
　最後に、「Ｄ：口器についた歯の形状」を手で確認することになるが大型個体の”トゲ有”はトゲが極めて鋭いので、充分注意して確認する必要がある。
　詳細は下表を参照願いたいと思うが、１尾の個体を同定する場合は極めて簡単だと思うが、いかがだろう。
　
（注）表の見方
　赤文字はグループ名、下段は調査した種、その内＊印は現時点で私が学名があることを知ることのできた種。

表-1

　以上とおり、アンキストルス亜科とピポストムス亜科を色分けして表示し、全ての属を挙げたつもりだが、まだ記載されていない属や間違った亜科に分類してしまった属があるかもしれないので、ご存知の方のご意見を伺いたい。
　鰓蓋に束状のトゲを有しない種は可動するそのものがないのであるから、論じる必要はないが、問題はそれを「有する種」である。
　私自身としては「有する種」はトゲの数が多く長い種ほど可動の程度も大きくなる傾向があると思っているが、「有する種」であっても「可動しない」種がいる可能性は否定できない。
よって、以後の分類・同定では可動の有無については論ぜずにトゲの有無についてのみ記載することにする。

　次ぎの表−２でＡ、Ｂに分類した属は、どちらも次ぎの１〜３の条件で一致するものである。つまり、２〜３の要件に合致するアンキストルス亜科の各属をピックフップしグループ分けしたものであるが、未確認や自信のない属は以下の分類からは除いている。
　１．鰓蓋の形状：トゲ有
　２．脂鰭の有無：有
　３．背鰭条数：８本
＊Ａに分類した各属は歯の形状が絨毯状のものである。
＊Ｂに分類した各属は歯の形状が一列状のものである。

表−２

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